Al bij binnenkomst worden bezoekers ondergedompeld in de sfeer van de expositie. In de hal staat een fontein die water omhoog laat spuwen, een verwijzing naar het thema Door het water van de doop. In de kerk zelf staat het doopvont centraal. Daarin liggen doopsuikers als symbool van vreugde en nieuw leven.
'Bos met jurkjes'
Een opvallend onderdeel van de tentoonstelling is het zogenoemde ‘Bos met jurkjes’. De tientallen doopjurkjes bewegen zachtjes door de luchtstroom van een ventilator, waardoor een bijna mystieke uitstraling ontstaat. De sfeer wordt verder versterkt door de klanken van een harpist, die met live harpmuziek zorgt voor een serene en tegelijkertijd feestelijke beleving.
Voor de expositie zijn ongeveer veertig doopjurkjes beschikbaar gesteld door particulieren. De verzameling laat zien hoe de kleding rond de doop zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld.
Wit of ivoorkleur
Pas in de achttiende eeuw werd het gebruikelijk om baby's voor hun doop speciale kleding aan te trekken. De doop vond toen niet langer direct na de geboorte plaats, maar vaak enkele weken later. Baby's droegen in die tijd lange jurken totdat zij gingen kruipen. Ook de doopjurk was lang en meestal uitgevoerd in wit of ivoorkleur. De kledingstukken werden vaak rijk versierd met linten, kant, smokwerk en borduurwerk. Veelgebruikte materialen waren katoen, linnen en zijde. Bij een doopjurk hoorden soms ook een mutsje, jasje of cape.
Veel doopjurken hebben een bijzondere familiegeschiedenis. Zo werden sommige jurken gemaakt van de bruidsjurk van de moeder. Vaak werden ze van generatie op generatie doorgegeven en groeiden ze uit tot waardevolle familiestukken.
Expositie geopend tijdens Tsjerkepaad
De expositie biedt bezoekers niet alleen een blik op eeuwenoude tradities, maar ook een bijzondere combinatie van erfgoed, symboliek, muziek en beleving. Tijdens Tsjerkepaad is de tentoonstelling te bezoeken in de Hermes-tsjerke in Uitwellingerga.
